RASTROS Y ROSTROS DE LA ARQUITECTURA DE TIERRA EN BOGOTÁCOLOMBIA. Oficios de construcción del siglo XVI al XIX

Resumen

Durante la época de la Colonia y la República el oficio era entendido como aquel trabajo que se alcanzaba mediante el aprendizaje con un maestro mayor y cuya elaboración era artesanal. Para obtener la condición de maestro era necesario previamente ser aprendiz, de manera que luego, se pudiera tener taller propio.

Los diferentes oficios se encontraban regidos por ordenanzas de obligado cumplimiento, que eran otorgados por los cabildos o representantes de la corona. Dentro de estos gremios había jerarquías y divisiones a las que pertenecían generalmente hombres que ocupaban una posición medianera entre los terratenientes, mineros, comerciantes, clero y los sirvientes, esclavos y mendigos. No se permitía ejercer un oficio, sin estar examinado y aprobado por el maestro y el gremio. Dentro de los gremios estaban excluidos los pintores; sin embargo, estos se regían por las normas generales de artesanos y ya para el siglo XVI existía en la Nueva Granada un reglamento para los oficios y su enseñanza.

Las labores de construcción de arquitectura en tierra en Bogotá-Colombia se desarrollaron con el aporte que realizaban los diferentes oficios. Los alarifes apoyados en maestros daban vida a la arquitectura civil, militar, doméstica y religiosa. Los primeros maestros eran españoles ya que debían demostrar “limpieza de sangre”(1), pero contaban con ayudantes indígenas y negros. Eran gente sencilla que dependía enteramente de la habilidad de sus manos para trabajar los materiales bien fuera piedra, madera, metal o tierra.

En Colombia, hasta mediados del siglo XIX, las construcciones se realizaban en tierra ya fuera en adobe, tapia o bahareque. Para el desarrollo de las edificaciones había oficios que eran propios de la etapa de construcción y otros de etapas posteriores a su realización. En la etapa de construcción se encontraban los adoberos, canteros, herreros, aguadores, aparejadores, carpinteros, cordoneros, empajadores, estereros, tejeros, hojalateros, caleros y yeseros.

Una vez que la construcción era habitada era necesario el apoyo de otros oficios, como talladores, ceramistas, loceros, doradores, plateros, alfareros, barnizadores, blanqueadores, cereros, ebanistas, retableros, caldereros y escoberos entre otros, todos ellos indispensables para la preservación de la construcción, el desarrollo de la vida cotidiana y el confort de sus habitantes.

El presente artículo muestra las actividades que cada oficio desarrolló, su organización a nivel jerárquico dentro de Bogotá, sus características, los oficios que permanecen, los desaparecidos y su contribución al avance de la arquitectura en tierra en Colombia.