BREVE HISTORIA DE LA EXPLORACIÓN Y EXPLOTACIÓN DE RECURSOS MINERALES Y ENERGÉTICOS EN URUGUAY Y PERSPECTIVAS A FUTURO

Resumen

La actividad minera no solo ha estado presente desde antes de la independencia de Uruguay,  sino que muchas veces ha estado ligada a eventos socioeconómicos y políticos que marcaron  profundamente la evolución del país. Estos incluyen la instalación de una de las primeras represas  hidroeléctricas de Latinoamérica para la explotación de oro y plata, la creación de la industria  del cemento portland, el descubrimiento colateral de aguas subterráneas termales durante la  exploración de hidrocarburos y el reciente descubrimiento de grandes reservas de mineral de  hierro de excelente calidad. A pesar de esto existe una desconexión entre la historia, presente y  futuro de la actividad y la percepción pública, que opina que las actividades relacionadas con la  minería y recursos energéticos han sido y son casi inexistentes y que poco han aportado o podrán  aportar al desarrollo del país. Esta desconexión es aún más impactante al considerar que, dada la  diversidad geológica de Uruguay, es probable que recursos minerales y energéticos que han sido  parcial o totalmente inexplorados aún no hayan sido descubiertos. Para posibilitar la exploración  en el futuro, Uruguay deberá recabar, preservar y divulgar datos geológicos y fomentar campañas  de prospección regionales. Los planes de desarrollo nacionales a mediano y largo plazo deberán  incluir la actividad prospectiva en un marco legal, político y social estable que posibilite y fomente  la inversión nacional e internacional bajo excelentes estándares de conservación ambiental.