ESTUDIO PALEOCEANOGRÁFICO DE LA PLATAFORMA CONTINENTAL INTERNA URUGUAYA

Resumen

La zona de plataforma continental adyacente al Río de la Plata (RdlP), presenta características  hidrográficas y biológicas muy complejas, siendo de gran importancia socio-económica.  Hasta el momento no han sido estudiadas las variaciones de salinidad de largo plazo en este  sistema. El objetivo general fue inferir la evolución ambiental de la plataforma continental  interna Uruguaya y el análisis de las posibles causas forzantes de dicha evolución (antrópicas  y naturales), durante el Holoceno tardío. Fueron analizadas muestras de un testigo de  sedimento de 10-m-largo, extraído del cinturón de barro del RdlP. Se analizó la composición de  diatomeas, agrupadas según sus preferencias de salinidad, en dulceacuícolas (D), marinas (M),  y marinas-salobres (M-S) y datos geoquímicos (i.e., C, N, δ13C, δ15N, Ca, Ti, Fe, Al, Si y K).  El testigo de sedimento GeoB 13813-4 presentó una tasa de sedimentación de 8 mm año-1, según  medidas de radiocarbono, pero en la época contemporánea se detectó un aumento de la misma (i.e.,  13 mm año-1) según mediciones realizadas por 210Pb. Los análisis diatomológicos y geoquímicos  indican un ambiente de depósito fluvio-marino, el cual está asociado a la hidrodinámica de la  región. Este estudio reveló la influencia directa de la descarga del RdlP y los patrones de vientos,  como controladores de la salinidad registrada sobre la plataforma continental adyacente, y sus  variaciones en el tiempo. Los cambios ambientales inferidos a partir del registro diatomológico y  geoquímico fueron contrastantes a lo largo del testigo, y estuvieron principalmente asociados a  los cambios en la salinidad del sistema, pero también al impacto antrópico, a partir del año 1960.  Las variaciones de salinidad intercentenales estuvieron asociadas a los grandes cambios climáticos  que han ocurrido a nivel regional y mundial, i.e. Período Cálido Medieval (PCM) y Pequeña  Edad del Hielo (PEH), los cuales han repercutido en los patrones de precipitaciones y vientos  sobre la región. Se infirió que una prevalencia de vientos con componente norte y débil actividad  ENOS durante el PCM, determinó una mayor influencia de aguas cálidas-marinas entre 1200- 365 cal a AP. Por el contrario, fuertes eventos ENOS y prevalencia de vientos sur durante la  PEH, generaron un desplazamiento hacia el norte de la pluma del RdlP, entre 365-65 cal a AP.  Por otro lado, se indicó una transición hacia condiciones más estuarinas a partir del año 1960,  e indicios de impacto antrópico. A escala interdecadal e interanual durante los últimos 50 años,  las variaciones de salinidad se asociaron fuertemente a los cambios de los índices climáticos,  Índice de Oscilación Sur (SOI) y Oscilación Decadal del Pacífico (PDO). La zona correspondiente  entre 1960-1975 se desarrolló bajo fases frías ENOS y PDO, asociadas a anomalías negativas  de los caudales de los Ríos Paraná y Uruguay, registrándose dominancia de especies M. Por  otro lado, entre 1976-2009 se desarrolló bajo fases cálidas ENOS y PDO, asociadas a anomalías  positivas en los caudales de ambos ríos, donde se registró dominancia de especies D M-S.