ESTUDIO MICROBIOLÓGICO Y GEOQUÍMICO DE SUELOS DEL SUR DE URUGUAY

Resumen

Las bacterias sulfato reductoras (BSR) constituyen un grupo diverso de bacterias anaerobias que llevan a cabo la reducción desasimilatoria de compuestos sulfurados como sulfato, sulfito, tiosulfato, y el propio sulfuro a sulfhídrico. Si bien las BSR son anaerobias algunos géneros toleran el oxígeno y a bajas concentraciones +3 algunas pueden respirar con Fe o aún con oxígeno, usando hidrógeno como dador de electrones. Varias industrias incluidas la petrolera han sido afectadas por su actividad metabólica y la causa fundamental es la producción de H2S,tóxico y corrosivo. Esta acidificación daña los equipos de bombeo,los tanques de reserva y las tuberías. Por otra parte, el sulfhídrico generado puede afectar la salud humana y ocasionar problemas de seguridad,ambientales y severas pérdidas económicas. 

Dada la importancia ecológica y económica de las BSR este trabajo muestra los resultados de un relevamiento de su presencia en suelos circundantes al gasoducto de distintas unidades geológicas del sur Uruguay. Si bien en los últimos años se ha incrementado su conocimiento a nivel molecular, aún resta mucho por saber para poder controlar todos los efectos producidos por su actividad metabólica. El objetivo de este trabajo es determinar el grado de diversidad de estas bacterias en esos suelos y conocer el potencial de biocorrosión de las mismas. Fueron colectadas muestras de suelo de las formaciones Fray Bentos, Raigón,Libertad, Dolores y del Granito La Paz, con diferentes características, determinándose su pH, humedad, contenido en cloruros y sulfatos así como la presencia de BSR. Si bien el principal obstáculo para entender su ecología y diversidad es la incapacidad de cultivar muchos de los microorganismos que provienen de muestras de suelos esta dificultad puede ser salvada mediante el empleo de técnicas moleculares que permiten estudiar los microorganismos o sus genes, directamente sobre las muestras. En este trabajo correlacionamos la detección de bacterias sulfato reductoras por métodos clásicos y moleculares los diferentes suelos estudiados.